Arc-et-Senans, jolie petite bourgade à l’est du département du Doubs, se situe entre la célèbre rivière de la Loue et la non moins célèbre Foret de Chaux, deuxième plus vaste forêt domaniale de France. Région où l’agriculture reste prédominante, la plaine d’Arc-et-Senans est largement dominée par l’histoire et la culture, avec la célèbre Saline Royale d’Arc-et-Senans, complexe architectural imaginé au XVIIIème siècle par Claude-Nicolas Ledoux afin de transformer la saumure en provenance de la saline de Salins-les-Bains.
Véritable mine architecturale, la Saline Royale
d’Arc-et-Senans était destinée à la transformation de la saumure en sel. La
saumure, eau fortement chargée en sel, était acheminée depuis la Saline de
Salins-les-Bains, par un saumoduc de 21 km de long. Le sel, fortement présent
dans le sous-sol franc-comtois, était à l’époque une denrée très chère,
utilisée pour conserver les aliments, et un impôt était basé sur sa
consommation : la gabelle. La Saline, aujourd'hui classée au patrimoine mondial de
l'UNESCO, avait pour particularité d’être un complexe regroupant à la fois les
bâtiments administratifs, les bâtiments de production, mais aussi les
habitations du directeur, du personnel et des ouvriers. Ainsi, il était très
difficile de voler du sel et d’en faire de la contrebande, puisque les quelques
250 personnes qui séjournaient là y étaient consignées.
La Saline de Salins-les-Bains dans le Jura, à une vingtaine
de kilomètres de la Saline Royale d’Arc-et-Senans, est également un haut lieu
du tourisme en Franche-Comté. Cette saline, également classée au patrimoine
mondial de l’UNESCO, est plus ancienne que celle d’Arc-et-Senans. L’eau était
puisée à 240 mètres de profondeur, et était ensuite mise à évaporer pour en
recueillir le sel.
La visite commence par un musée comprenant des explications
sur le fonctionnement et la géologie du sous-sol, puis par la visite des caves
voutées sous la Saline d’où était extraite l’eau, pour finir par la visite des
fours qui permettaient de chauffer la saumure pour en extraire le sel.
Arc-et-Senans, située à la lisière d’une des plus grande
forêt de France, est le lieux de départ idéal de nombreuses balades et circuits
de randonnées, que ce soit à pied, en cyclo route ou VTT. La végétation
luxuriante de la région, et la fraîcheur qui se dégage des nombreux cours d’eau
et cascades, vous permettra de respirer à pleins poumons.
Cascades, grottes et tourisme
A 15 ou 20 kilomètres à la ronde, vous pourrez également
profiter de toutes les beautés qu’offrent les paysages et reculées du Jura. A
quelques kilomètres de la célèbre Ville d’ Arbois, terre de Louis Pasteur, la
Cascade des Planches est l’une des plus belle de la région. Pour les plus
aventuriers, les grottes des Planches et des Moidons seront une révélation du «
travail » de l’eau au cœur des montagnes calcaires du Jura. A Dole, les amoureux de patrimoine, pourront découvrir l'architecture et l'histoire de cette ancienne capitale de la Franche-Comté par le circuit du Chat perché.
